Родился 30 января 1940 года в городе Омске.

В 1965 году окончил Омский сельскохозяйственный институт им. С. М. Кирова, гидротехнический факультет. С 1966 года – главный инженер Павлодарского областного управления сельского хозяйства. С 1972 года – управляющий трестом «Иртышсовхозстрой», управляющий трестом «Павлодарводстрой».

С 1976 года – начальник управления строительства «Иртышканалстрой» в Караганде. С 1982 по 1987 год – первый заместитель председателя Карагандинского облисполкома. Работал в Омске начальником областного управления мелиорации и водного хозяйства «Омскводмелиорация». С 1989 по 1991 год – начальник главного планово-экономического управления, председатель Омского облисполкома. В 1986 году окончил Академию общественных наук при ЦК КПСС. С ноября 1991 по май 2012 года – губернатор Омской области. С 2003 года – председатель Правительства   Омской области.

С 1993 по 2001 год – депутат, член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации. Член-корреспондент Российской и Международной академии инженерных наук, почетный профессор Омской государственного университета, Омской юридической академии МВД Российской Федерации. Награжден орденами Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней, Преподобного Серафима Саровского, Минина и Пожарского «Возвеличим Россию», орденом Дружбы «Достык» II степени (Казахстан), медалями «За освоение целинных земель», «За трудовую доблесть», «За боевое содружество» (ФСБ РФ), Почетным знаком Торгово-промышленной палаты РФ.

Решением Тарского городского Совета от 16 июля 1999 года присвоено звание «Почетный гражданин города Тары».

Литература

Леонид Полежаев. На рубеже веков : [фотоальбом / фот.: И. Хахалин и др.]. – Омск : [б. и., 2010?]. – 321 с.

Перевалов, Л. Полежаев Леонид Константинович / Л. Перевалов // Тарская земля: годы и люди / Л. Перевалов. – Омск : Амфора, 2010. – С. 243–244.

Полежаев Леонид Константинович // Почетные граждане города Тары / [авт.-сост.: В. Н. Носкова, Н. А. Клинова]. – 2-е изд., перераб. и доп. – Тара, 2009. – С. 36.

Шангин, М. И не только характер… : документально-художественная повесть / М. Шангин. – Омск : Наследие. Диалог-Сибирь, 2002. – 391 с.

Отдельные издания Л. К. Полежаева

Полежаев, Л. Вперед, на медленных тормозах... / Л. Полежаев. – Москва : Новости, 1994. – 136 с.

Полежаев, Л. Две реки жизни : [автобиографическое издание] / Л. Полежаев. – Омск : Полиграф, 2018. – 396 с.

Полежаев, Л. К. Избранные выступления, статьи, интервью : в 3 томах / Л. К. Полежаев ; сост. Р. Н. Царёва ; предисл. А. В. Ремнёв. – Омск : Изд-во Омского государственного университета им. Ф. М. Достоевского : ЛЕО, 2009.

Т. 1 : 1991–1998. – 2009. – 717 с.

Т. 2 : 1999–2004. – 2009. – 637 с.

Т. 3 : 2005–2009. – 2009. – 727 с.

Полежаев, Л. Неслучайный человек. Мысли вслух / Л. Полежаев. – Москва : Маросейка, 2008. – 256 с.

Полежаев, Л. Перестройка, годы, лица... : портреты и размышления / Л. Полежаев. – Омск, 1996. – 208 с.

Полежаев, Л. Путь к себе : воспоминания [инженера-гидростроителя] / Л. Полежаев. – Алма-Ата : Эдельвейс, 1993. – 288 с.